（梵蒂岡新聞網）澳大利亞高等法院推翻上訴法院的判決，宣判佩爾樞機無罪獲釋：由於佩爾樞機被控告侵犯兒童，墨爾本法院於2018年12月判處6年有期徒刑，上訴法院去年8月維持這項判決。現年78歲的佩爾樞機是悉尼榮休總主教，曾擔任聖座經濟秘書處處長。他一直表明自己的清白，今天終於獲得釋放，離開了巴望監獄，前往墨爾本的一個修會團體。

澳大利亞最高司法層級的七位法官一致通過了這項判決。他們秉持的事實依據是：罪行從未發生過的可能性合理存在，因此無辜者很可能會遭到誤判。原告者聲稱，案情發生在1990年代，當時原告的身份是墨爾本主教座堂的輔祭員。

在高等法院判決後，佩爾樞機強調了自己的清白，以及此刻沉冤得雪。談及原告者，佩爾表示不會對他懷恨在心。這位澳大利亞樞機祈願，自己的無罪獲釋不會帶來更多傷痛。長期治癒的基礎是真相，正義的唯一基礎也是真相，因為正義的意義在於人人得知真相。此外，佩爾樞機也感謝他的律師團隊，以及所有為他祈禱的人、在這段艱難歲月提供支持和安慰的人。

澳大利亞主教團主席科爾里奇總主教代表該國全體主教發表聲明，指出那些相信佩爾樞機清白的人將會熱烈歡迎高等法院的裁決，其他人則視之為災難。因此，教會堅決致力於確保兒童的安全，並為兒童性侵案件的倖存者及受害者提供公正且富有同情心的解決之道。

在這起事件的整個過程中，聖座持續密切關注澳大利亞法官的判決，重申全然尊重該國各級司法機關，同時也靜待事態可能的發展。聖座在多份聲明中表示，佩爾樞機一直堅持自己的清白，以及他有權捍衛自己，直到終審結果出爐為止。同時，聖座也不斷表達關懷性侵受害者，並透過教會有關當局，力求將犯案的聖職人員繩之以法。